VPN (Virtual Private Network — виртуальная частная сеть) это технология которая позволяет обеспечить одно или несколько сетевых соединений (логическую сеть) поверх другой сети.
VPN может обеспечивать соединения трёх видов: узел-узел, узел-сеть и сеть-сеть.
Если сказать простыми словами VPN - это защищённый тунель.
Если не вдаваться в технические подробности, а рассмотреть наиболее популярную причину использования, vpn - технология, позволяющая обходить блокировки сайтов (не только, печально известным РКН, но и на работе, например). Обход блокировки происходит из-за перенаправления вашего трафика, через сторонние сервера. Если ресурс заблокирован в стране 1, в впн выбираем страну подключения 2 (в которой ресурс не заблокирован) и вуаля - доступ "Разрешен".